大槐树 老外寻根
7代之前，我的祖先移民到印尼，之后家族又到了荷兰。2008年我开始做家族史调查，帮爸妈寻根。我第一次去福建漳州参观妈妈祖先所在的村子，踏过先人走过的小路、祭拜祠堂时，感觉很亲密。我很难用语言解释这种感觉，这个感觉跟归属感和认同感有关系。
后来我发现很多华人对自己的祖先也很感兴趣。全球有5000万的华人，既然有这个需求，我便打算辞职去创业，做自己感兴趣的寻根业务。公司是在香港注册，考虑的是手续简单。还有一个重要原因是，服务于海外客户，外汇往来比较简单。
客户首先需要支付基本的费用。亲属、老宅、坟墓、祠堂、家传器物这些服务项目则是分开收费，每个项目成功就收费，不成功就不收费。
国外也有寻根公司，比如Ancestry.com。这家公司本质是IT公司，它积累了大量国家以及地方和私人拥有的历史记录，包括婚姻状况、死亡、移民、入籍、法庭记录等。它把身份有关的档案信息数据化，客户交钱就能查到信息。
Ancestry.com曾经以“家谱网”的名字进入中国，后来却撤出了。我估计是因为在中国寻根的难度比较大。目前我们在中国还没有同类型竞争对手。
但我们的挑战也比较多。因为中国人的家谱，更多的是家族人自己做的，它们与祠堂这些公共空间紧密相连，但现在很多祠堂、家谱都已经被烧掉，信息丢失。而且因为工业化，很多村庄整个地消失了。
寻根更像是当侦探。我们会根据客户提供的线索，翻看档案馆的地方志;带上录像录音设备，寻找村子中最重要的联系人;与客户的远亲进行交流和沟通，拍摄祖坟、祖屋以及宗教祠堂的照片。
我们会先找到村支书等联络人。到了村子后，再拍下村子的全貌，再去祠堂或者其他地方寻找族谱。我们也尽可能找更多的老人去提问题。同时拍下这些相关人物和当时情景的照片和视频。老人能够给我们提供信息，但沟通会有一定的问题。
我也找过大学历史系的教授帮忙，但他们理论东西比较多，而找地方，找人，还需要自己动脑筋。现在我们组织了一个近20人的青年寻根团，这些大学毕业的年轻人都来自广东、福建等华人出走较多的省份。他们会当地的方言，也有自己的人脉关系。要知道，我们与村里人打交道时，需要把外语翻译成普通话，然后再翻译成方言进行交流。
公司的客户目前大部分通过谷歌找到我们，给我们打电话发邮件。也有少量客户是通过口碑传播找到我们的。
去村子调查时，我们会通过Skype等通讯工具跟客户联系，让他们看到当地的生活环境。我们也会撰写一份相关的报告送给客户，让他了解当地的民俗以及文化。在村子里走访时，我们会随时拿起相机拍摄照片与视频。
正因为寻根创业还很困难，我们现在也正尝试跟一家中国的DNA研究所进行合作。当地的农村人看到有海外远亲来寻根，很热心，也很愿意帮忙，所以我不担心他们不会配合做DNA检测。
图释：
李伟汉，荷兰出生。2004年来到中国后先后曾任欧盟代表团北京办事处企业战略顾问、苏格兰能源公司政府与外事部门副总裁。因为对祖先历史抱有强烈兴趣，他决心辞掉高薪但无趣的工作，开始创业。endprint
